Cuando llega el momento de elegir el control de una instalación, la pregunta suele plantearse como «¿DALI u ON/OFF?». Es una pregunta incompleta, ya que entre las dos hay al menos una opción muy habitual, la regulación analógica 1-10 V, y además existen otras.

Hay que tener en cuenta que una buena elección del control de iluminación, te permitirá el ahorro energético, aunque siempre teniendo en cuenta que el ahorro no lo da el sistema elegido, sino lo que decides programar con él.

• ON/OFF (encendido / apagado): El driver solo enciende y apaga. No regula el flujo. La luminaria está al 100 % o apagada.
• Regulación analógica 1-10 V: Una señal de entre 1 y 10 voltios, llega al driver por una línea de control adicional de dos hilos, indicando el nivel de luz. Es un estándar muy extendido y sencillo, adecuado para regular de forma continua una zona o un grupo de luminarias con la misma orden.
• DALI (Digital Addressable Lighting Interface). Protocolo digital normalizado (IEC 62386) en el que las luminarias son direccionables y forman una red que gestiona un controlador. Esto permite agrupar, crear escenas, programar horarios y cambiar la configuración sin tocar el cableado.

La primera cuestión que debemos identificar es quién decide cuándo y cuánto debe cambiar la iluminación. Puede ser un detector de presencia, un reloj o programador horario, un pulsador o un sensor de luminosidad. Ese elemento genera la orden de control, pero no es en sí mismo el sistema de regulación.

La segunda cuestión es cómo llega esa orden al driver de la luminaria. ON/OFF, 1-10 V y DALI son distintas formas de transmitir la orden de control y determinar qué puede hacer el driver con ella.

Puede ir cableado a un regulador, integrado en la propia luminaria o enchufarse en un conector normalizado. Uno de los más usados es Zhaga Book 18, pensado inicialmente para luminarias de exterior y que también se ve en campanas industriales.

Zhaga no es un protocolo de regulación, es un estándar de conector, que define el encaje mecánico, los contactos, la alimentación (24 V) y las señales.

Por tanto, el conector por sí solo no determina cómo se controla la luminaria. Cuando se combina Zhaga Book 18 con DALI se utiliza el estándar D4i; los módulos certificados como Zhaga-D4i se comunican con el driver mediante DALI.

Sin embargo, también existen luminarias con conector Zhaga y driver 1-10 V. En estos casos, el detector debe estar diseñado para comunicarse con un driver que utilice esa misma señal de control.

La conclusión más importante es que si dos dispositivos utilizan un conector Zhaga no significa necesariamente que sean compatibles. Además del conector, hay que comprobar que detector y driver utilicen sistemas de control compatibles

Cuando se consulta el catálogo de un fabricante, una misma luminaria puede estar disponible con diferentes opciones de control. En muchos casos, no cambia la luminaria, sino el driver que incorpora. Por eso, antes de pedir una referencia, conviene comprobar qué versión de driver incluye.

Podemos verlo en la luminaria FIRST BACK CCT del fabricante Sermes, que está disponible con driver ON/OFF y con driver DALI.

	FIRST BACK CCT ON/OFF	FIRST BACK CCT DALI
Potencia	22 W	22 W
Flujo luminoso (a 4000 K)	3.600 lm	3.600 lm
Temperaturas de color	3000 / 4000 / 5000 K	3000 / 4000 / 5000 K
Eficacia	160 lm/W	160 lm/W
Formatos	595×595 y 1195×295 mm	595×595 y 1195×295 mm
Driver	ON/OFF	DALI

Como muestra la anterior tabla, las principales características de la luminaria se mantienen y lo que cambia es el sistema de control asociado.

En una instalación DALI, además, el driver puede formar parte de un sistema de gestión más amplio. Por ejemplo, Sermes ofrece DALISYST, una unidad de control basada en DALI que permite gestionar la iluminación teniendo en cuenta factores como la presencia o la luz natural y que puede controlar hasta 32 equipos.

El driver determina, por tanto, qué sistema de control puede utilizar la luminaria, pero no decide por sí solo cuándo debe cambiar el nivel de iluminación. Necesita recibir una orden. ¿De dónde procede esa orden y cómo llega hasta él?

Hasta ahora hemos visto que una misma luminaria puede ofrecer diferentes opciones de control dependiendo del driver que incorpore. Para entender cómo funciona realmente una instalación de control, todavía falta una pieza: el elemento que genera la orden, como por ejemplo un detector de presencia.

Un ejemplo real de la gama Sermes permite ver cómo se relacionan estos elementos. La campana industrial FIRST HB MP CCT combina un driver regulable 1-10 V, un detector opcional y un conector Zhaga Book 18 para conectar el detector a la luminaria.

El detector funciona hasta una altura máxima de 15 m. Su ajuste de fábrica es 100 % durante 10 minutos y, después, reposo al 10 % durante otros 10 minutos. Los parámetros se cambian con un mando por infrarrojos.

ON/OFF, 1-10 V y DALI son algunas de las soluciones más habituales en las aplicaciones que hemos visto, pero no son las únicas formas de controlar una instalación de iluminación. Dependiendo del tipo de luminaria y de las necesidades del proyecto, también podemos encontrar otras tecnologías:

• Corte de fase. Un regulador actúa sobre la alimentación recortando parte de la onda de red. No necesita una línea de control adicional, pero requiere un driver compatible.
• PWM (Pulse Width Modulation). La regulación se realiza mediante modulación por ancho de pulso y es habitual, sobre todo, en tiras LED y luminarias de baja tensión.
• DMX512. Sistema de control digital utilizado especialmente cuando se necesitan escenas, cambios dinámicos o efectos de iluminación, por ejemplo en fachadas multimedia. La comunicación es unidireccional.
• Control inalámbrico. Tecnologías como Bluetooth Mesh o Zigbee permiten controlar luminarias sin necesidad de una línea de control física específica. En determinados sistemas pueden integrarse con luminarias DALI mediante pasarelas.

Cada una de estas tecnologías tiene sus propias aplicaciones, ventajas y limitaciones. La elección depende de la luminaria, del tipo de instalación y del nivel de control que se necesite. En próximos artículos analizaremos con más detalle algunas de estas soluciones y cuándo tiene sentido utilizarlas.

Para entender el potencial de ahorro de una regulación asociada a un detector de presencia, podemos plantear un ejemplo sencillo. Supongamos un pasillo de almacén cuya iluminación permanece disponible durante 12 horas al día, pero en el que la presencia efectiva de personas se concentra en unas 2 horas.

Comparemos dos situaciones: mantener la luminaria al 100 % durante todo el periodo o mantenerla al 100 % cuando hay presencia y reducirla al 10 % el resto del tiempo.

• Sin regulación (siempre al 100 %): 100 W × 12 h = 1,2 kWh al día.
• Con detector y regulación al 10 %: 100 W × 2 h + 10 W × 10 h = 0,3 kWh al día.

En este supuesto, el consumo pasaría de 1,2 a 0,3 kWh al día: una reducción del 75 %.

Este 75 % no debe interpretarse como el ahorro que proporciona cualquier sistema de regulación. Es el resultado de este escenario concreto. Si el pasillo tiene más presencia, si el nivel de reposo es mayor o si la instalación funciona de otra manera, el ahorro será diferente.

Además, el cálculo supone, para simplificar, que el consumo eléctrico se reduce en la misma proporción que el nivel de regulación. En una instalación real, el consumo del driver y de la luminaria no tiene por qué comportarse exactamente así, por lo que el ahorro real debe calcularse a partir de los datos del equipo y del funcionamiento previsto.

La clave, por tanto, no es instalar DALI o 1-10 V por sí mismos, sino utilizar las posibilidades de control para adaptar el nivel de iluminación al uso real de cada zona.

Antes de elegir un sistema de control, conviene analizar primero cómo se utiliza la zona y qué nivel de control necesita la instalación. Estas cinco preguntas ayudan a identificar qué solución puede encajar mejor.

1. ¿La zona está ocupada de forma constante o intermitente?

• Ocupación constante: Si la iluminación funciona de forma estable durante el horario previsto, ON/OFF puede ser suficiente cuando no se necesita regulación.
• Ocupación intermitente: La detección de presencia permite reducir o apagar la iluminación cuando la zona queda vacía. Puede utilizarse ON/OFF, 1-10 V o DALI, según el nivel de regulación y control que se necesite.

2. ¿Todas las luminarias deben recibir la misma orden o quieres controlarlas por grupos?

• Misma orden: Cuando todas las luminarias deben comportarse de la misma manera, ON/OFF o 1-10 V pueden resolver el control de forma sencilla.
• Control por grupos: Si necesitas que diferentes grupos de luminarias funcionen de forma independiente, DALI permite direccionarlos y gestionarlos por separado.

3. ¿Necesitas escenas, horarios o modificar la configuración de la instalación?

• Sí: DALI ofrece estas posibilidades.
• No: Si solo necesitas encender, apagar o regular una zona de forma sencilla, ON/OFF o 1-10 V pueden ser suficientes.

4. ¿Hay o habrá un sistema de gestión del edificio al que integrar la iluminación?

• Sí: La compatibilidad con el sistema de gestión del edificio debe tenerse en cuenta desde el diseño. DALI puede integrarse en este tipo de instalaciones mediante los sistemas y pasarelas correspondientes.
• No: La iluminación puede plantearse de forma independiente y la elección dependerá principalmente de las necesidades de control de cada zona.

5. ¿La instalación puede ampliarse o reformarse en los próximos años?

• Sí: Conviene valorar la facilidad para modificar, ampliar o reconfigurar el sistema. DALI ofrece más posibilidades de configuración y adaptación posterior sin necesidad de modificar el cableado de control.
• No: Si las necesidades están claramente definidas y no se prevén cambios, puede ser suficiente una solución más sencilla, como ON/OFF o 1-10 V, según las funciones necesarias.

La tabla resumen sería la siguiente:

Sistema	Cuándo encaja	Qué necesitas
ON/OFF	Zonas de uso constante o con horario fijo, donde regular el nivel de iluminación no aporta una ventaja clara.	Un interruptor, pulsador o una programación horaria sencilla.
1-10 V	Zonas en las que basta con regular una zona o un grupo de luminarias con la misma orden. También puede utilizarse con detectores compatibles.	Driver regulable 1-10 V, línea de control de dos hilos y un regulador o detector compatible.
DALI	Instalaciones en las que se necesita un mayor nivel de control: grupos independientes, escenas, horarios, modificaciones posteriores o integración con la gestión del edificio.	Drivers DALI, un sistema de control compatible y su correspondiente configuración o puesta en marcha.

No existe un sistema de control que sea el adecuado para todas las instalaciones. La decisión debe partir, por tanto, del uso de cada zona y de las funciones que realmente necesitamos.

• Instalar DALI y no programar nada. Las luminarias podrían regular, pero se quedan al 100 % y no hay ahorro.
• Elegir DALI «por si acaso» en una zona donde 1-10 V bastaría, o donde no se va a regular nunca.
• Mezclar sistemas sin comprobar el driver. Un regulador de corte de fase no sirve para un driver 1-10 V, ni un controlador DALI para uno que no lo sea.
• Dar por hecho que dos piezas son compatibles porque comparten conector. Zhaga estandariza el conector, no cómo se regula: comprueba que el detector sea el previsto para esa luminaria.
• Pedir la referencia sin comprobar el driver. En varios modelos la misma luminaria se suministra con driver ON/OFF o DALI, y la referencia es distinta.
• Tengo instalado DALI, por lo que ya voy a ahorrar: DALI es lo que permite regular; el ahorro llega con lo que programas: detección de presencia, horarios o reducción del nivel en las horas de menos uso. Sin programación, no reduce el consumo por sí solo.
• Pongo ON/OFF y ya actualizaré a DALI más adelante: Depende del modelo de luminaria. En algunas el driver es una pieza independiente que se cambia sin herramientas, y en otras no es posible. Conviene confirmarlo antes de prever una ampliación.